A Copa do Mundo de 1998, realizada na França, foi a primeira a contar com 32 equipes, divididas em 8 grupos, na fase principal. Novidade também foi o fato de não haver mais sedes fixas: todos os times teriam que viajar pelo país anfitrião desde o primeiro jogo.
Outras mudanças no regulamento iam da implementação do gol de ouro (ou morte súbita) nas prorrogações dos jogos, ao aumento do número de substituições permitidas (de duas, para três).
174 seleções nacionais se inscreveram para a disputa das 30 vagas oferecidas nas eliminatórias da Copa. Não houve grande surpresas entre as excluídas nessa fase. As equipes estreantes, bem sucedidas na classificatória, foram África do Sul, Croácia, Jamaica e Japão. As três últimas, curiosamente, caíram em um mesmo grupo da fase principal.
A Croácia, por sinal, foi a maior surpresa do torneio: Avançou às oitavas como segunda colocada do grupo, eliminou depois Romênia e Alemanha e só caiu, nas semifinais, para os futuros campeões da França, de virada. Terminaram na terceira colocação geral, contando ainda com o artilheiro do torneio: Suker. Outro fato bem inesperado foi a eliminação, logo na fase inicial, de Espanha e Bulgária, para Nigéria e Paraguai, no Grupo D.
O Brasil era o maior favorito à conquista do título. A Seleção Brasileira havia vencido, pouco antes, a Copa América e a Copa das Confederações. Mas o caminho até a final não foi fácil. O time brasileiro, ainda na primeira fase, perdeu para a Noruega, por 2 a 1 (em toda a história, o Brasil nunca conseguiu vencer os noruegueses). Na semifinal, somente superou a Holanda nos pênaltis, após empate em um gol.
Na decisão, pouco antes da partida, o atacante Ronaldo sofreu uma convulsão e foi hospitalizado temporariamente. Edmundo chegou a ser anunciado como titular, no lugar do camisa 9, na escalação enviada à mídia. Contudo, o técnico Zagallo voltou atrás e enviou Ronaldo ao campo. A França impiedosamente venceu o Brasil por 3 a 0, com dois gols de Zidane, e sagrou-se campeã do mundo pela primeira vez.
OS SÃO-PAULINOS
Denilson e Aristizábal (ao fundo) disputaram a Copa de 1998
Na França, os tricolores vice-campeões mundiais foram Denílson e Zé Carlos. O São Paulo contou ainda com Aristizábal, na Seleção da Colômbia.
Denílson, jovem promessa do futebol cuja transferência para o Bétis, da Espanha, renderia valores recordes, esteve em campo nos sete jogos do Brasil vestindo a camisa 19 (foi titular somente contra a Noruega). Pelo Tricolor foram 192 jogos e 26 gols. Ele foi ainda campeão da Copa Conmebol de 1994, da Master Conmebol de 1996 e Paulista de 1998.
Zé Carlos foi uma “revelação” tardia do futebol nacional que alcançou o ápice da carreira ao disputar a semifinal da Copa contra a Holanda, a única partida do camisa 13 na competição. Após passar pela segunda divisão paulista, onde jogava na Matonense, Zé Carlos foi campeão paulista de 1998 pelo São Paulo, chamando a atenção de Zagallo, que o convocou à Copa para substituir Flávio Conceição, que fora cortado por contusão. No Tricolor, o lateral teve 72 jogos e 2 gols.
O colombiano Aristizábal infernizou as defesas adversárias do Tricolor no final dos anos 90, ao lado de França e Dodô. As atuações dele levaram-no à Copa do Mundo da França, onde esteve em campo, com a camisa nº 15, nas três partidas que a Colômbia tomou parte, mas somente na derrota para a Romênia, por 1 a 0, foi titular. Na vitória contra a Tunísia, por 1 a 0, e na derrota para a Inglaterra, por 2 a 0, o atacante entrou no decorrer da partida, no segundo tempo, não chegando a marcar gols. No grupo “G” da competição, a Colômbia terminou em terceiro lugar, atrás de Romênia e Inglaterra, sendo assim eliminada. Aristizábal, depois da Copa, deixou o Tricolor, onde fez 37 gols em 79 jogos, e passou a atuar no Santos.
O São Paulo poderia ter contato com outro jogador defendendo a Seleção no torneio realizado na França. Márcio Santos foi convocado por Zagallo para competição, mas foi cortado, posteriormente, devido a uma contusão, sendo chamado, no lugar dele, André Cruz.
Outros jogadores que tiveram passagem pelo Tricolor, naquela Copa do Mundo de 1998: Leonardo, então atleta do Milan; Cafu, da Roma; Junior Baiano, do Flamengo; e Doriva, do Porto.
A CAMPANHA
Primeira fase
- 10/06 – Saint-Denis – Brasil 2×1 Escócia, gols de César Sampaio e Boyd (contra);
- 16/06 – Nantes – Brasil 3×0 Marrocos, gols Ronaldo, Rivaldo e Bebeto;
- 23/06 – Marseille – Brasil 1×2 Noruega, gol de Bebeto;
Oitavas de final
- 27/06 – Paris – Brasil 4×1 Chile, gols de César Sampaio (2) e Ronaldo (2);
Quartas de final
- 03/07 – Nantes – Brasil 3×2 Dinamarca, gols de Bebeto e Rivaldo (2);
Semifinal
- 07/07 – Marseille – Brasil 1×1 Holanda (4×2 nos pênaltis), gol de Ronaldo;
Final
- 12/07 – Saint-Denis – Brasil 0x3 França.
OS INSCRITOS
[GL]
Carlos Germano (C. G. Schwambach Neto)
Club de Regatas Vasco da Gama (RJ)
[GL]
Dida (Nelson de Jesus Silva)
Cruzeiro Esporte Clube (MG)
[GL]
Taffarel (Cláudio André Mergen Taffarel)
Clube Atlético Mineiro (MG)
[DF]
Aldair (Aldair Nascimento dos Santos)
Associazione Sportiva Roma (ITA)
[DF]
André Cruz (André Alves da Cruz)
Associazione Calcio Milan (ITA)
[DF]
Cafu (Marcos Evangelista de Moraes)
Associazione Sportiva Roma (ITA)
[DF]
Gonçalves (Marcelo Gonçalves Costa Lopes)
Botafogo de Futebol e Regatas (RJ)
[DF]
Junior Baiano (Raimundo Ferreira Ramos Junior)
Clube Regatas do Flamengo (RJ)
[DF]
Roberto Carlos (Roberto Carlos da Silva)
Real Madrid Club de Fútbol (ESP)
[DF]
Zé Carlos (José Carlos de Almeida)
São Paulo Futebol Clube (SP)
[DF]
Zé Roberto (José Roberto da Silva Junior)
Clube Regatas do Flamengo (RJ)
[MC]
César Sampaio (Carlos César S. Campos)
Yokohama Flugels (JAP)
[MC]
Doriva (Dorival Guidoni Junior)
Futebol Clube do Porto (POR)
[MC]
Dunga (Carlos Caetano Bledorn Verri)
Yamaha Football Club – Júbilo Iwata (JAP)
[MC]
Emerson (Emerson Ferreira da Rosa)
Turn- und Sportverein Bayer 04 (ALE)
[MC]
Giovanni (Giovanni Silva de Oliveira)
Fútbol Club Barcelona (ESP)
[MC]
Leonardo (Leonardo Nascimento de Araújo)
Associazione Calcio Milan (ITA)
[MC]
Rivaldo (Rivaldo Vítor Borba Ferreira)
Fútbol Club Barcelona (ESP)
[AT]
Bebeto (José Roberto Gama de Oliveira)
Botafogo de Futebol e Regatas (RJ)
[AT]
Denílson (Denílson de Oliveira)
São Paulo Futebol Clube (SP)
[AT]
Edmundo (Edmundo Alves de Souza Neto)
Associazione Calcio Fiorentina (ITA)
[AT]
Ronaldo (Ronaldo Luís Nazário de Lima)
Football Club Internazionale di Milano (ITA)
OS INSCRITOS POR CLUBE REVELADOR E NÚMERO DE CAMISA
1.
GL
Taffarel (Cláudio André Mergen Taffarel)
Internacional-RS
2.
MC
Cafu (Marcos Evangelista de Moraes)
São Paulo-SP
3.
DF
Aldair (Aldair Nascimento dos Santos)
Flamengo-RJ
4.
DF
Junior Baiano (Raimundo Ferreira Ramos Junior)
Flamengo-RJ
5.
MC
César Sampaio (Carlos César Sampaio Campos)
Santos-SP
6.
DF
Roberto Carlos (Roberto Carlos da Silva)
União São João-SP
7.
MC
Giovanni (Giovanni Silva de Oliveira)
Tuna Luso-PA
8.
MC
Dunga (Carlos Caetano Bledorn Verri)
Internacional-RS
9.
AT
Ronaldo (Ronaldo Luís Nazário de Lima)
Cruzeiro-MG
10.
AT
Rivaldo (Rivaldo Vítor Borba Ferreira)
Santa Cruz-PE
11.
MC
Emerson (Emerson Ferreira da Rosa)
Grêmio-RS
12.
GL
Carlos Germano (Carlos G. Schwambach Neto)
Vasco da Gama-RJ
13.
DF
Zé Carlos (José Carlos de Almeida)
São José-SP
14.
DF
Gonçalves (Marcelo Gonçalves Costa Lopes)
Flamengo-RJ
15.
DF
André Cruz (André Alves da Cruz)
Ponte Preta-SP
16.
MC
Zé Roberto (José Roberto da Silva Junior)
Portuguesa-SP
17.
MC
Doriva (Dorival Guidoni Junior)
São Paulo-SP
18.
MC
Leonardo (Leonardo Nascimento de Araújo)
Flamengo-RJ
19.
AT
Denílson (Denílson de Oliveira)
São Paulo-SP
20.
AT
Bebeto (José Roberto Gama de Oliveira)
Vitória-BA
21.
AT
Edmundo (Edmundo Alves de Souza Neto)
Vasco da Gama-RJ
22.
GL
Dida (Nelson de Jesus Silva)
Vitória-BA
CORTADOS
[DF]
Márcio Santos (Márcio Roberto dos Santos)
São Paulo Futebol Clube (SP)
[MC]
Flávio Conceição (Flávio da Conceição)
Real Club Deportivo de La Coruña (ESP)
[AT]
Romário (Romário de Souza Faria)
Clube Regatas do Flamengo (RJ)
CLUBES COM MAIS JOGADORES NESSA EDIÇÃO DA COPA
1º
Barcelona-ESP
13
2º
Milan-ITA
11
2º
Internazionale-ITA
11
4º
Parma-ITA
10
5º
Real Madrid-ESP
9
5º
PSV Eindhoven-HOL
9
5º
Chelsea-ING
9
5º
Celtic-ESC
9
5º
Persepolis-IRA
9
10º
Manchester United-ING
8
10º
Tottenham Hotspur-ING
8
10º
Etoile du Sahel-TUN
8
57º
São Paulo-SP
3
CLUBES COM MAIS GOLS NESSA EDIÇÃO DA COPA
1º
Real Madrid-ESP
12
2º
Internazionale-ITA
6
2º
Monaco-FRA
6
2º
Atlético de Madrid-ESP
6
2º
Ajax-HOL
6
2º
Udinese-ITA
6
2º
Arsenal-ING
6
8º
Fiorentina-ITA
5
8º
Necaxa-MEX
5
8º
River Plate-ARG
5
8º
Tottenham Hotspur-ING
5
8º
Valencia-ESP
5
8º
PSV Eindhoven-HOL
5
CLUBES DOS ARTILHEIROS NESSA EDIÇÃO DA COPA
1º
Šuker (Davor Šuker)
Real Madrid-ESP
6
CRO
2º
Batistuta (Gabriel Omar Batistuta)
Fiorentina-ITA
5
ARG
2º
Vieri (Christian Vieri)
Atlético de Madrid-ESP
5
ITA
4º
Ronaldo (Ronaldo Luís Nazário de Lima)
Internazionale-ITA
4
BRA
4º
Salas (José Marcelo Salas Melinao)
River Plate-ARG
4
CHL
4º
Hernández (Luis Arturo Hernández Carreón)
Necaxa-MEX
4
MEX
7º
Bebeto (José Roberto Gama de Oliveira)
Botafogo-RJ
3
BRA
7º
César Sampaio (Carlos C. S. Campos)
Yokohama Flügels-JAP
3
BRA
7º
Rivaldo (Rivaldo Vítor Borba Ferreira)
Barcelona-ESP
3
BRA
7º
Henry (Thierry Daniel Henry)
Monaco-FRA
3
FRA
7º
Klinsmann (Jürgen Klinsmann)
Tottenham Hotspur-ING
3
ALE
7º
Bierhoff (Oliver Bierhoff)
Udinese-ITA
3
ALE
7º
Bergkamp (Dennis Nicolaas Maria B.)
Arsenal-ING
3
HOL
RANKING GERAL DE JOGADORES POR CLUBES: 1930-1998
1º
Internazionale-ITA
78
2º
Juventus-ITA
74
3º
Barcelona-ESP
70
4º
Peñarol-URU
62
5º
Real Madrid-ESP
60
6º
Nacional-URU
59
7º
Milan-ITA
56
8º
River Plate-ARG
51
9º
Anderlecht-BEL
47
9º
Bayern München-ALE
47
12º
São Paulo-SP
45
RANKING GERAL DE GOLS POR CLUBES: 1930-1998
1º
Juventus-ITA
43
2º
Internazionale-ITA
40
3º
Bayern München-ALE
39
4º
Peñarol-URU
36
5º
Real Madrid-ESP
35
6º
Barcelona-ESP
33
7º
Vasco da Gama-RJ
28
7º
Honvéd-HUN
28
9º
Botafogo-RJ
25
10º
Dynamo Kyiv-UCR
22
43º
São Paulo-SP
10
**Os nomes dos clubes, em todas as passagens, foram atualizados para aqueles que utilizam nos dias de hoje para facilitar a compreensão.