O general do exército Ridauto Fernandes, comandante-geral da operação Potiguar III, afirmou nesta sexta-feira, 05, em entrevista a InterTV Cabugi, que os índices de violência na Grande Natal caíram após a chegada das tropas no Estado. Fernandes relatou que comparando o período de 4 dias antes e 4 dias após a chegada das Forças Armadas ao RN o número de roubos caiu 41% e de homicídios 37%.
A onda de assaltos e arrombamentos começou no RN após a paralisação das atividades da PM e do Corpo de Bombeiros, no último dia 19.
No dia 29 de dezembro os primeiros 780 homens das Forças Armadas começaram a circular nas ruas de Natal e região metropolitana. O governador do Rio Grande do Norte, Robinson Faria (PSD), transferiu no último dia 30 o controle da Segurança Pública do RN para o general de brigada Ridauto Fernandes.