Antes de se despedir do futebol, no fim do ano, Jefferson ainda pode alcançar uma marca história pelo Botafogo. Se continuar jogando regularmente até se aposentar, o goleiro de 35 anos vai entrar no top 3 dos atletas que mais vestiram a camisa alvinegra em partidas oficiais. O terceiro colocado nesta lista, com 453 aparições, é Valtencir, lateral-esquerdo que atuou entre as décadas de 60 e 70.
Quando pisar no gramado do Estádio Aníbal Batista de Toledo, na terça-feira, pela Copa do Brasil, para enfrentar o Aparecidense (GO), o camisa 1 já vai se igualar a Manga, outro goleiro histórico do clube, como quinto jogador que mais defendeu o Glorioso, com 442 partidas. Nas próximas semanas, Jefferson deve ultrapassar Quarentinha, maior artilheiro do Botafogo, com 313 gols em 444 jogos nos anos 50 e 60.
As duas primeiras posições do top 3 são inatingíveis para Jefferson até o fim deste ano: Nilton Santos, o número 1, esteve em 721 jogos com a camisa alvinegra, e é seguido por Garrincha, com 612. O que não diminui o tamanho do que o goleiro representa, não só para a torcida, mas também para os companheiros.
— Fico feliz por vê-lo bem depois de um bom tempo machucado — lembra o zagueiro Igor Rabello, referindo-se aos 16 meses que Jefferson precisou parar por conta de uma lesão no ombro: — Ele é um líder e um ídolo do Botafogo, que passa muita segurança para todos do time.
O goleiro tinha apenas 20 anos quando, em 2003, chegou ao Botafogo. Foi reserva de Max em seu primeiro ano, mas se firmou nas duas temporadas seguintes, até ser negociado para a Turquia. Retornou em 2009 e escreveu definitivamente seu nome na história do clube. É o único jogador do atual elenco a aparecer no muro dos ídolos, na sede do clube, em General Severiano.
Fonte: Extra Online